ஒரு மலையுடன் ஒப்பிடக் கூடிய அளவிற்கு சிறிய கோள் ஒன்று பூமிக்கு மிக அருகில் நெருங்கி வருவதாக விஞ்ஞானிகள் அதிர்ச்சி தகவலை வெளியிட்டுள்ளனர். 2011 UL21 என்று பெயரிடப்பட்டுள்ள இந்த சிறிய கோள் பூமிக்கு அருகில் சுற்றி வருகின்றது. இது சூரியனின் 1.3 வானியல் அலகுகளுக்குள் அல்லது பூமிக்கும் சூரியனுக்கும் இடையேயான சராசரி தூரத்தை விட 1.3 மடங்கு அதிகமாகும். இது மூன்று வருடங்களுக்கு ஒரு முறை சூரியனை சுற்றி வருகிறது.

இது மற்ற கோள்களை விட கொஞ்சம் பெரியது. 66 மில்லியன் வருடங்களுக்கு முன்பு டைனோசர்களின் அழிவுக்கு காரணமாக இருந்த சிறிய கோளை விட ஐந்து மடங்கு சிறியது. இது மிகப்பெரிய விண்வெளி பாறையில் பத்தில் ஒரு மடங்கு அளவாக உள்ளது. குறிப்பிடத்தக்க சேதத்தை ஏற்படுத்துவது மட்டுமல்லாமல் காலநிலை மாற்றத்தையும் இது ஏற்படுத்தும். இது விண்வெளியில் போதுமான குப்பைகளை வெளியிடும் அளவுக்கு ஆபத்தானது என்றும் விஞ்ஞானிகள் தெரிவித்துள்ளனர்.