ஜப்பானில் 88 வயதான இவாவோ ஹகமடா, உலகிலேயே நீண்ட காலம் சிறை தண்டனை அனுபவித்த மரண தண்டனை கைதியாக, சமீபத்தில் விடுதலை செய்யப்பட்டார். 1968 ஆம் ஆண்டில், தனது முதலாளி, அவரது மனைவி மற்றும் இரண்டு குழந்தைகளை கொன்றதாக குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஹகமடா, நீதிமன்றத்தில் குற்றவாளியாக அறிவிக்கப்பட்டார். கடந்த 50 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக மரண தண்டனை சிறைவாசத்தில் இருந்த இவர், தனது விடுதலையை எதிர்பார்க்காமல் வாழ்ந்து வந்தார்.

நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்பட்ட முக்கிய சாட்சியங்கள் ஜோடிக்கப்பட்டவை என சமீபத்திய விசாரணையில் கண்டறியப்பட்டது. இந்த புதிய ஆதாரங்களை வைத்து, ஜப்பானிய நீதிமன்றம் அவர் நிரபராதி என்று தீர்ப்பளித்தது. மரண தண்டனை வழங்கப்பட்ட இவாவோ ஹகமடாவுக்கு நீண்ட காலம் பிறகு நியாயம் கிடைத்தது.

ஹகமடாவின் வழக்கு, உலகளவில் நீதித்துறையின் தாமதம் மற்றும் தவறுகளின் விளைவுகளை மீண்டும் கேள்விக்குள்ளாக்கியுள்ளது. இதனைப் பற்றிய விவாதங்கள் இப்போதும் பல நாடுகளிலும் உருவாகி வருகின்றன.