இந்திய அணியில் நீண்ட முடி, பலத்த ஹிட்டுகள், மெதுவாக ஓடும் கடிகாரம் – இவை எல்லாம் ஒரே மனிதரைச் சுற்றி உருவான வெறித்தனமான லெஜண்ட். அவர் தான் எம்.எஸ். தோனி. பீகார் மாநிலத்திலிருந்து வந்த அந்த இளைஞர், இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் மிகச் சிறந்த கேப்டன்களில் ஒருவராக திகழ்ந்தார். தற்போது 43 வயதானாலும், இன்னும் பேட்டும் பாட்டும் ஏந்தி மைதானத்தில் கலக்கிக் கொண்டிருக்கிறார்.

அவரது ஆரம்ப நாள்களில், “தோனி தினமும் 5 லிட்டர் பால் குடிப்பார்!” என்ற ஒரு கிசுகிசு பரவியது. இப்போது 2025-ல், சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் நிகழ்ச்சியில் தோனி இந்த கிசுகிசு குறித்து உரையாடினார். தனது வழக்கமான சிரிப்புடன், “நான் அதிகபட்சம் ஒரு லிட்டர் பால் தான் குடிப்பேன். அதுவும் நாள் முழுக்க சற்று சற்றாகவே. ஆனால் 4 லிட்டர், அது யாராலும் முடியாது!” என தெளிவாகக் கூறினார்.

 

அதேவேளை, தோனியைப் பற்றி பரவிய மற்றொரு வித்தியாசமான கிசுகிசு – “தோனி வாஷிங் மெஷின்ல லஸ்ஸி செய்தாராம்!” – என்பதற்கும் அங்கு பதில் அளித்தார். “முதலில் சொல்லிட்டேன், நான் லஸ்ஸி குடிக்கவே மாட்டேன்!” என நேர்மையான முறையில் பதில் சொன்ன தோனி, ரசிகர்களை சிரிப்பில் மூழ்க வைத்தார். தோனி விளையாட்டிலும் வெற்றிகரமானவர் மட்டுமல்ல; புன்னகையிலும் ஜெயிக்கும் தன்மை கொண்டவர் என்பதை மீண்டும் நிரூபித்தார்.