அமெரிக்காவின் நேப்ராஸ்காவில் ஒரு நான்கு மாத குழந்தை பரிதாபகரமாக உயிரிழந்த சம்பவம் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது. குழந்தையின் தாய் அஷ்லென் ஸிடெல் (28), தனது காதலன் ஆஸ்டின் மேய்ன் (27) மீது குழந்தைகளின் பாதுகாப்பை ஒப்படைத்துவிட்டு, வேலைக்குச் சென்றிருந்தார். ஆனால், குழந்தை அழுததைக் காரணமாகக் கொண்டு, மேய்ன் அதை சரியாக சுவாசிக்க முடியாத வகையில் போர்வையால் சுருட்டி, முகத்தை கீழே போடச் செய்து விட்டதாக கூறப்படுகிறது. இதன் விளைவாக, குழந்தை சுவாசமின்றி மூச்சுத்திணறி உயிரிழந்ததாக போலீசார் தெரிவித்துள்ளனர்.

இந்த சம்பவம் தொடர்பாக வெளியான தொலைபேசி உரையாடல்கள், தாயாரும் குழந்தையின் நிலை குறித்து அறிந்திருந்தாலும், எந்த எதிர்ப்பு தெரிவிக்கவில்லை என்பதைக் காட்டுகின்றன. மேய்ன் குழந்தையை கீழே போட்டு வைத்ததால், அது மூச்சுத் திணறி மயக்கமடையலாம் என்று திட்டமிட்டிருந்ததாகவும், அஷ்லென் இதற்கு உடன்பட்டதாகவும் குற்றப்பத்திரிகையில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. குழந்தையின் உயிரிழப்பைத் தொடர்ந்து, தாய் வீட்டிற்கு திரும்பி CPR செய்ய முயன்றுள்ளார், ஆனால் குழந்தையை மீட்டெடுக்க முடியவில்லை. மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு செல்லப்பட்ட குழந்தை மரணம் அடைந்ததாக அறிவிக்கப்பட்டது.

போலீசார் மேற்கொண்ட விசாரணையில், குழந்தையின் உடலில் பல இடங்களில் காயங்கள், தலையில் உள்இரத்தக்கசிவு, மற்றும் உடல்புள்ளி முறிவுகள் இருப்பது தெரியவந்தது. மருத்துவ அறிக்கைகள் இதை Shaken Baby Syndrome என குறிப்பிடுகின்றன, இது குழந்தையை கடுமையாக குலுக்கியதில் ஏற்பட்ட பாய்ச்சல்கள் காரணமாக உயிரிழந்ததாக உறுதிப்படுத்துகிறது. இவ்வளவு கொடூரமான சம்பவத்திற்குப் பிறகும், அஷ்லென் ஸிடெலுக்கு மொத்தம் 6 வருடம் பரோல் தண்டனை மட்டும் விதிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், அவருக்கு 2027 முதல் 2030 வரை ஆண்டுக்கு 30 நாட்கள் மட்டும் சிறை தண்டனை வழங்கப்பட்டுள்ளது, இது கூட நீதிமன்றத்தால் விலக்கப்படலாம் என கூறப்படுகிறது.

இந்த சம்பவம் குழந்தைகளின் பாதுகாப்பு மற்றும் சட்ட அமலாக்கத்தின் கடுமை குறைவதை மீண்டும் ஒருமுறை ஒளியோடுக் காட்டுகிறது. ஒரு மாதறிந்து குழந்தையை கொல்ல அனுமதித்த தாய்க்கு மிகக் குறைந்த தண்டனை அளிக்கப்பட்டிருப்பது, பலரது எதிர்ப்பை உருவாக்கியுள்ளது. குழந்தைகள் மீதான கொடுமைகளை தடுக்க கடுமையான சட்ட நடவடிக்கைகள் அவசியம் என்ற கோரிக்கைகள் எழுந்துள்ளன. குழந்தைகள் பாதுகாப்பு மற்றும் மருத்துவ முன்னேற்பாடுகளைச் செம்மைப்படுத்த, சமூகத்தில் விழிப்புணர்வு ஏற்படுத்துதல் மிகவும் முக்கியம் என்பதைக் இந்த சம்பவம் நினைவுறுத்துகிறது.